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Cachez ces handicapés que nous ne saurions voir

Ainsi donc, 80 pays viennent de signer la Convention sur les droits des personnes handicapées. Ces pays se sont engagés à éliminer « les barrières comportementales et environnementales qui font obstacle à leur pleine et effective participation à la société sur la base de l’égalité avec les autres ». Du moins quand leurs parlements respectifs auront ratifié leur signature. Selon ce qu'estime l'ONU, plus de huit personnes handicapées sur dix vivent sous le seuil de pauvreté. La situation est particulièrement dramatique dans les pays pauvres .

Pauvreté et handicap se nourrissent l'un l'autre. Un handicap conduit la plupart du temps vers une pauvreté chronique. Or, la pauvreté chronique est source de nombreux handicaps. En somme, il y a non seulement un lien, mais aussi une interaction entre pauvreté et handicap (Chronic Poverty and Disability).

Le plus triste est l'institutionnalisation de la pauvreté des personnes handicapées dans le système même de l'aide internationale . Les pays donateurs et les grandes institutions internationales qui dispensent l'aide, axée ces temps-ci sur la réduction de la pauvreté, se préoccupent très peu de leur sort. La fameuse société civile (ONG et autres) ne s'en préoccupe à peu près pas. Leurs propres gouvernements ne s'en préoccupent guère.

Les objectifs du millénaire pour le développement, cet ensemble d'engagements qu'ont pris les pays membres de l'ONU en vue de réduire de moitié l'extrême pauvreté d'ici 2015, ne prévoient rien en ce qui concerne les personnes handicapées. Comme d'habitude, l'ONU est sourde, muette et aveugle.

Les sociétés riches n'ont pas encore domestiqué le handicap. Imaginez les autres sociétés. Souvent, la personne handicapée y est carrément ostracisée, associée au diable, à la sorcellerie, voire à l'infidélité.

Le principal danger qui guette les personnes handicapées, c'est que leur condition d'extrême pauvreté soit perçue comme inéluctable. Les enfants handicapés sont laissés pour compte dans les efforts de scolarisation, les adultes handicapés ont très peu de chances de se trouver un emploi, même l'adaptation de l'environnement pour leur faciliter la vie est un rêve fou.

Une immense indifférence, pire que la traversée du désert, condamne les personnes handicapées à la pauvreté à perpétuité.

Dans les sociétés riches, la tendance est au chacun-pour-soi. L'idéologie dominante veut que les individus soient responsables de leur malheur. Le manque de volonté remplace la possession par l'esprit du mal. Leur sort à beau être meilleur que dans les pays pauvres, le tort fait aux personnes handicapées par cette idéologie dominante est de même nature.

Mais encore ?

On commence à peine à vouloir faire, sur des bases statistiques dignes de ce nom, des analyses un tant soit peu sérieuses (KaReport, Disability and poverty). Les données, particulièrement dans les pays les plus pauvres, souffrent de nombreuses lacunes. Difficile, dans ces conditions, de poser le bon diagnostic.

La situation est d'autant plus déplorable que des statistiques fiables permettraient de faire la démonstration du peu de cas fait des personnes handicapées, mais surtout de mieux documenter la relation entre pauvreté et handicap.

Cette lacune ne doit pas nous surprendre. De façon globale, les interventions des donateurs et des gouvernements des pays les plus pauvres qui reçoivent de l'aide reposent sur tellement d'approximations que toute amélioration tient du miracle.

La pire des injures que nous pouvons faire aux plus démunis, handicapés et autres, est le maintien de cette aide à l'aveuglette.

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